A iluminação de calha representa uma solução prática e versátil no campo da iluminação técnica, um verdadeiro sistema que permite modificar completamente o aspeto e a funcionalidade das luzes de um espaço sem necessidade de intervir na instalação elétrica. A calha permite adicionar mais candeeiros (corpos de iluminação), em linha a partir de um único ponto de luz existente. Além disso, permite mudar de ideia e simplesmente deslocar uma suspensão sem ter de fazer novos furos ou tapar os antigos.
Muito comum no mundo contract, como em restaurantes e bares onde é frequente a necessidade de mover as mesas e, consequentemente, também as lâmpadas que as iluminam, a iluminação em calha está, no entanto, a tornar-se cada vez mais apreciada também em ambientes domésticos.
O que é a iluminação em calha?
Quando se fala em iluminação de calha, refere-se a um sistema composto por uma calha, normalmente fixada ao teto ou à parede, na qual é possível instalar, remover e reposicionar diferentes tipos de aparelhos de iluminação. Trata-se de uma espécie de "autoestrada da luz", no interior da qual circulam condutores de cobre semi-rígido que alimentam as lâmpadas. Cada uma está equipada com um adaptador específico que, uma vez inserido, estabelece uma ligação elétrica permitindo o seu funcionamento.
As lâmpadas que são montadas nas calhas têm adaptadores em vez de bases de teto ou fichas, e estes adaptadores possuem duas lâminas metálicas que fazem contacto com o condutor de cobre que transporta o neutro (o equivalente ao cabo azul) e com o condutor de cobre que transporta a linha ou fase (o equivalente ao cabo castanho).
Vantagens da iluminação em calha
As vantagens deste sistema são várias:
- Flexibilidade: é possível mover e adicionar luzes sem alterações na instalação elétrica
- Versatilidade: as luzes de calha são adequadas para diferentes tipos de ambientes e estilos de decoração
- Personalização: dos focos às lâmpadas suspensas, a escolha de aparelhos de iluminação compatíveis é amplíssima
- Facilidade de instalação e manutenção: é muito simples adicionar, remover ou mover as lâmpadas
Qual é a diferença entre calha monofásica e calha trifásica?
A tensão da rede, que é a tensão que chega das instalações tradicionais, é de 220/230 V, e é transportada por cabos que têm dois condutores, o neutro e a linha (ou fase).
Os carris monofásicos funcionam com um único circuito de alimentação, ou seja, têm apenas dois condutores: um para o neutro e outro para a (mono)fase. Toda a energia é, assim, fornecida através de uma única fase e os candeeiros num carril monofásico só podem ser ligados todos juntos.
É um pouco como se todos os candeeiros pendurados no carril fossem alimentados por um único cabo com uma única ficha e, por isso, naturalmente, só podem ser ligados e desligados todos em simultâneo.
O sistema trifásico tem 4 condutores de cobre, um dos quais transporta o neutro e 3 transportam 3 fases diferentes (ou seja, 3 linhas). Pode, por isso, suportar cargas elevadas e permite gerir um grande número de aparelhos de iluminação. Além disso, oferece maior flexibilidade na gestão dos circuitos. Os calhas trifásicas são, de facto, pensadas para oferecer três circuitos de alimentação independentes e permitem até três acendimentos distintos.
Isto permite dividir as luzes montadas no mesmo trilho em três grupos, cada um podendo ser ligado individualmente ou em conjunto, dependendo das necessidades, como a intensidade da luz natural disponível no ambiente.
Com o sistema trifásico é como se existissem três cabos com três fichas diferentes, pelo que o utilizador pode decidir se liga ou desliga uma, duas ou todas as três. Nos adaptadores, existe um seletor que permite escolher a quais das linhas se ligar: L1 (linha 1), L2 (linha 2) e L3 (linha 3).
Outra vantagem dos trilhos trifásicos é a padronização das dimensões e das posições dos adaptadores. Ao contrário dos trilhos monofásicos, muitas vezes não uniformizados, com a introdução dos trilhos trifásicos os fabricantes começaram a desenvolver um sistema mais coerente. Isto permite utilizar alimentadores de diferentes marcas em trilhos de fabricantes distintos, tornando possível o uso de alimentadores de algumas marcas também em trilhos de outras marcas.
Um adaptador trifásico funciona num trilho monofásico?
Não. Os trilhos monofásicos são projetados para 2 condutores, enquanto os adaptadores trifásicos requerem um sistema com 4 condutores.
Alta e baixa tensão
Os trilhos de muito baixa tensão (inferior a 48 V) são normalmente mais pequenos e são alimentados por um transformador que converte a tensão de rede (220/230 V) em muito baixa tensão.
Os trilhos de tensão de rede são geralmente usados no teto ou suspensos e não na parede, porque no interior os condutores estão sob tensão de rede e colocá-los na parede pode acarretar riscos, sobretudo se uma criança tentar colocar a mão.
Tipos de lâmpadas compatíveis
A beleza da iluminação em calha reside na sua versatilidade. Pode-se escolher entre uma vasta gama de opções compatíveis, cada uma com as suas próprias características. E se os clássicos focos LED orientáveis permitem direcionar a luz exatamente para onde é necessária, os pendentes acrescentam um toque de estilo ao design moderno e permitem criar excelentes pontos focais.
Ao planear um sistema de iluminação em calha, deves pensar como um realizador de cinema. Começa por analisar cuidadosamente as necessidades de iluminação do espaço: que áreas requerem uma iluminação mais intensa? Onde é necessária uma iluminação de destaque? Que elementos arquitetónicos ou decorativos queres evidenciar? Assim, será mais fácil escolher entre as diferentes opções, lembrando que é sempre possível alterar a configuração se necessário.
Instalação e manutenção
A instalação de um sistema de calha requer competências eléctricas específicas. Por este motivo, é fortemente desaconselhado o faça-você-mesmo sem conhecimentos adequados. A melhor solução? Confiar num profissional qualificado que não só garantirá a segurança da instalação, mas também assegurará a conformidade com as normas em vigor.
Uma vez instalado, o sistema requer manutenção mínima e oferece uma flexibilidade e personalização sem precedentes. Com o planeamento e escolha de componentes certos, este sistema de iluminação não só pode responder às necessidades do momento, como também pode evoluir ao longo do tempo.
